Bu fikrin yayılması, “halk” ve “seçkinler”i nasıl gördüğümüzün derinden ve kalıcı bir şekilde değişimini yansıtıyor. Bir terim olarak popülizm, 20. yüzyılda nadiren kullanılmaktaydı, kullanımı oldukça özgül şekilde 19. yüzyıl ortasının tarımsal popülistlerini tasvir eden ABD tarihçileriyle sınırlıydı. Latin Amerikalı toplum bilimciler (genellikle Marksistler) bunu esasen Arjantin’de Peronistlere uyguladılar. Ben ise terimle gerçekten ilgilenmeye, ancak 1990’ların